薛盈将此事告诉沈瑶和张青，交代了店里的一应事务后，便开始收拾入宫的行李。谁知李维急匆匆闯了进来。

他的神色有些郁郁，沉声问：“今日宫中来人了吗？”

他的消息可真灵通呀！薛盈道：“来了，让我准备一下后日入宫。”

李维沉默片刻道：“若你不想入宫，我可以在陛下面前陈情，陛下为人宽慈，会体谅臣下的难处的。”

薛盈忙道：“不必了。我思前想后，还是入宫为好。一来宫中不乏厨艺精湛的内人，我也想跟着学习一下，二来我此次入宫只是个短局，若能有宫中服役的经历，更能为瓠羹店打出名声。”

李维的面色越发阴沉，反问道：“你就只在意这家瓠羹店？说了这么多，在你心中，究竟把我放在什么位置？”

薛盈愣了一下道：“你何必这么着急，那位中贵人已经对我说过了，迟责一年，少则半载，我就会被放归的。”

李维心中升起一股无名之火，上前一把抓住她的手道：“若是我不想让你进宫呢，照我的意思，明年开春我们就要成亲的。”

薛盈觉得李维有些不可理喻，想要抽开手，却又被他牢牢抓住动弹不得，叹了口气道：“我不想这么快就嫁人。凭自己的厨艺获得太皇太后的赏识，然后再风风光光与你成亲，这样不好吗？”

李维忽然放开手，冷冷道：“原来你还是不信我。”

薛盈有些急了，忙解释道：“不是的……”她的话还没说完，却听李维冷声道：“你不必说了，既然这么想入宫，这么想出人头地，那就随你的意吧。”说完，竟是抬脚走了出去。

他这样一个高傲的人，几次求婚受阻，想必这次彻底放弃了吧。薛盈觉得心里涩涩的，可又觉得委屈，自己心里明明是有他的，便是此次入宫，也是为他们的将来考虑，为什么他总是不了解自己的苦心呢。

想到这里，薛盈的眼眶热热的，似是有眼泪要掉下来，却又竭力忍住，看来还是西邻李婆婆说的对：男人，终究是靠不住的吧。

这时沈瑶推门进来了，见薛盈眼圈红红的，便也猜测出李维的来意，出言劝道：“娘子不必伤心，李学士对娘子的心意，就是我们这些旁人也能看得出来。他这次着急，想必是娘子要入宫，与他分离太久的缘故。过两天他醒悟过来，自然还会来找娘子的。”

沈瑶见薛盈神色还是有些郁郁，又转移话题道：“娘子后日便要入宫了。这几天我看娘子给我的那本前朝菜谱，别的菜都差不过会做了，只是有两样菜我尝试了多次，还是做不好，娘子可否教教我？”

提到做菜，薛盈略微打起精神问：“是那两样菜啊？”

“就是姜豉和鳜鱼假蛤蜊。前者把控不好火候，后者总觉得口感不大对。”

薛盈领着沈瑶来到后厨。做姜豉的主要材料是猪蹄，薛盈将猪蹄斩成大块，将锅中加水烧开，放入猪蹄略煮一会儿去掉血水捞出。然后码入砂锅，加冷水浸没，放葱段、姜片、橘皮和花椒，大火烧开后转小火闷煮。