“笑吧，为了见你，我费尽心机，这身婢女衣裳，还是曾宾好容易找了身量高大的偷出来的。”周衍之撸起袖子，拖出玫瑰椅坐下。

陆清宁止住笑，又端起凉茶饮了小口，嫌弃道，“都忍了好些日子了，便不能再忍几日，眼看年关到了，你可莫要因小失大。”

周衍之愤愤，“我若是再不来，恐夫人也要被旁人抢走了。”

“谁？”陆清宁诧异，压着椅背，露出半张小脸。

“他，不是又来了吗？”周衍之说完，自己也觉得有些挂不住，便又补了一句，“宋延祁，他心里惦记着你，我都知道。

他不去相见姑娘，也是因为你，阿宁，我怕。”

他起身，忽然跪立在陆清宁面前，两手捧住她的脸，将自己的额头与她的额头碰上，轻轻擦过。

“不是为了你外祖父吗？”陆清宁微微叹了口气，有些事情不能直接挑明，也是因为周衍之不想踏进魏帝为袁鸿光设下的陷阱。

明知王妙妙是有问题的，却只能将计就计。

魏帝是一定要袁鸿光死的，不仅要他死，更要他死在周衍之的手下。

这是他为儿子设置的最后一道考验，灭绝的人情之后，才能拥有最适合登顶的帝王冷血。

袁鸿光不能留，他禁锢了自己半生，不能再掌控他儿子的命运。

周衍之窥察到魏帝的心思，却不敢挑破，他知道外祖父于魏帝而言，是何等毒刺一般的存在。

可他想要用另一种方法，走到那个高高在上的位置。

陆清宁握着他的手腕，唇角擦过他的脸颊，“我也不想你变成杀死自己外祖父的人，我不要你变得麻木冷血，我陪着你，不会走。”

她亲了亲他的眼皮，能感觉到他睫毛的颤动。

除夕之夜，将会有西夏使者向魏帝献礼，表达愿意依附大魏共求繁荣的心意。

周衍之负责接待西夏使者，鸿胪寺提前半月便腾出房屋以备使用，城中巡城军数量同时增加。

越是临近年关，越容易发生各种乱事。

“除夕之夜，你要护好自己。”周衍之捧着她的脸，啄了啄，声音暗哑。

“你也是，她处心积虑来到上京，必然做了十足的准备。至于旧宅，我会一直盯着，近几日过去拜访的人很多，但是，奇怪的是，有些人进去之后，便再也没有出来。”

陆清宁拧眉，周衍之跟着低嘶了口气，道，“我已经着暗卫去了归绥，不日将会带来消息。”

“还有，一件极其重要的事...”临走前，周衍之忽然折返回来，郑重其事的握着陆清宁的胳膊，叫她跟着紧张起来。

“你烧了我的钱袋，回头补我一个更好的。”

陆清宁听完，先是一愣，旋即捏着拳头敲了他胸口一下，佯装愠怒，“就只为了这事？”

周衍之笑出洁白的牙齿，他眯起眼睛，贴近她的耳畔，小声道，“还有一事...”