宋祁是天圣二年中的进士，原是殿试第一，排在了兄长之前，却被刘太后以为不合礼数，遂下调为第十名。

宋祁对此事表面上不甚在意，其实心里或许一直耿耿于怀。世人公认，小宋文采在大宋之上，宋祁本人虽自称“学不名家,文章仅及中人”，却十分喜好卖弄文采，用生僻字眼。

我看过的书不多，但诗词自然也是略懂，府中自有歌姬比我更长于此道，但比起奉承，似乎我更和他的意，他卖弄，我配合，两个人倒是皆大欢喜。

宋祁常对我说：“阿蘅，这府中诸人，只有你最懂我。”

我每听到此类言语，都是笑笑不言。他自放浪形骸，风流花丛，末了却还是来我这里休息。府中姬妾来来去去，不知不觉，我竟成了府里的“老人”，人人都知宋祁最宠的人是玉衡居里的阿蘅，新来的人也做起我当年做过的事，小心讨好的时候，总不会忘记来我这里献一番殷勤。我没有什么心思去为难她们，女人何苦为难女人，和别的人家比起来，宋祁的后院算是祥和许多。

宋祁和欧阳修主编《新唐书》之后，日子便清幽了许多，他少去花天酒地，更多的时候，是呆在书房里编纂列传，而研磨添香的人多数时候是我，有些时候，我身子乏了，便安排了其他姬妾去。为了争到和宋祁亲近的机会，她们几乎是不遗余力地讨好我，我不堪其扰，便做了个签筒，让她们自己抽签去。

一日夜里，正睡着，忽听到外面传来哭声，接着便是有人敲了门。外间的丫鬟应了门，然后进来回禀，说是大人动了气，让我立刻过去。

大冬天的，他发什么火？

我急忙披了外衣过去，见到书房里一地狼藉，今夜不知是哪个姬妾侍墨，竟撩了他的胡须。

我撑着笑脸迎上去，见他眉头深锁，面色不善，心里也有些忐忑。

“怎么了，是丫鬟笨手笨脚，惹你生气了吗？”我走到他身后，轻轻帮他按着太阳穴。

“不是。”他的声音有些僵硬，看来怒火未消。