其实以方恒路的能力和才干，应当远不止驻守东北边疆这样这般简单，也是正是因为方恒路这不讨喜的脾气，在朝中不分敌我，四处树敌，不乏得罪了旁人，也没拉拢过一个朋友，再加上慢慢的，陛下也不怎么能容忍他的性子，于是到如今，方恒路便也都屈居褚时逢之下。

但方恒路在军中的威望是有的，驻军也都是认方恒路的。

只是褚时逢更会做人。

可要论真才实学，军中各个都心如明镜。

严莫是没想到会在途中遇到方恒路的人。

此番先是国公爷命路上急行军，既而又在此处遇到顾阅。

而方才看国公爷的模样，似是并不惊奇此处有人迎候。

严莫眉头微拢，心中忽得涌上几许蛊惑，而这几许蛊惑又在脑海中迅速串成一处——昨日国公爷的孙女才新婚，国公爷今日便要自燕韩京中离开，只能是国中出了要事；国公爷自晨间离京开始，这一路自燕韩出京都在急行军，是想甩掉相送的人，换言之，是不想让人知晓行踪；而眼下，国公爷又似是知晓方将军会派人来此处迎候……

方将军是驻守苍月东北的封疆大吏。

眼下正是冬季。

冬季，北方游牧一族往往会粮食紧缺。

而一旦粮食紧缺，北方游牧一族便会选择直接南下掳劫和抢夺财物。

巴尔一族又善骑射，族中之人自幼在马背上长大，各个骁勇善战，若不是苍月国力雄厚，又在东北屯有重兵，巴尔一族同苍月在边界又岂会只有小摩擦，十余年来却从未有过正式的交锋，更勿说敢公然进犯之举。

可周遭诸如长风，燕韩，西秦几国却不同。

几乎年年都受巴尔铁骑南下骚扰之苦。

今年和往年又都不同。

今年算是暖冬。

既是暖冬，巴尔这端又一直没有大动静，朝中大都认为今年边疆定然安稳。

就连周遭的长风，燕韩和西秦诸国也都罕见的安然处之，临近诸国都将此归功于近年来巴尔内部的纷争，认为巴尔内乱初定，需要休养生息一段时日，再加上今年又是暖冬，巴尔一族应当不会有旁的动作才是。

思及此处，严莫心中却忽得有些迟疑。

他在禁军中任要职，时常在宫中行走，军国大事多少有些耳闻。

听闻巴尔一族在这十余年来内部纷争很大。

强大的部落不断兼并弱小部落，部落之间又通过结盟形成了相对稳定的制衡，从早前的七八十个部落盘踞在北部一带，轮流南下掠夺，到近两三年来，只剩下了不到两成，也就十个来部落。其中，只有四家鼎盛，其余部落要不名存实亡，要不直接成为附属。

都说这十年来巴尔内乱，消耗掉了巴尔内部的精锐势力，便是年年南下掠夺掳劫也都不似早前勇猛，更似不想恋战，见好就收，故而朝中不少人看衰巴尔，但也有官员担心巴尔一族不过缓兵之计，在内部势力达到平稳制衡后，怕是会挥师南下，转移族中矛盾，也趁机桑食汉人领土。