可话说回来，他真正体会到这场空前的饥荒与自己相关，其实，只在两件事。

一者是，因关中涝灾，南方各州为减轻北边交通的负担，对官道上运送私家货资的行为查得倍加严苛，而小路上盗匪猖獗，更不敢走，于是，苏安和家中的通信就中断了，只听顾府顾九来说，十几口人全卡在韶州边境，过年关才能通行。

二者是，涂月初时，牡丹坊又来了一位难缠的客人。这人穿草鞋，披蓑衣，进门就吆喝道：“上酒！”茶娘好心给他端茶，“啪”一声，被他打了碎。

廿五不耐烦，卷起袖子，想赶人，又见那人从脏衣里拿出书信，甩在桌上，咧嘴笑道：“真奇了怪了，下雨有什么大不了？还不去告诉东家，我是他的巧叔。”

信是半湿，上面的墨字已经被染得乌七八糟，唯有茶娘心思细致，看到了苏十八的印。茶娘道：“你可认识苏供奉？”巧子呸道：“供奉？不就是叶奴！”

巧子姓梁，五十岁，考了一辈子乡贡，结果娘子跟县里知贡举相亲相爱去，自己落得江湖行骗的下场。先前，他为了几文钱帮邻居苏家代过书信，未料到插柳成荫，传闻苏家不识字的孩子在京城混得是风生水起，近来竟还惊动一位礼部的员外郎派人回乡和县官周旋，要接十七八口人去长安，如此，怎不又酸又恨？

但见苏家人多，麻烦事多，不比自己光棍一条，便提前到访，索要恩情来。

廿五听得懵了。茶娘立即让人往诗社送信，去喊苏安。苏安也没料到，匆匆下楼来，却不知他人生中的第一部 法曲，正是从这场雨和这位不速之客开始的。

下晌，一间厢房里，二人见面。梁巧子架着腿，道：“叶奴呐，叔……”苏安摘下面具的瞬间，梁巧子把话吞回肚子，站起身道：“你是？”苏安见梁巧子盯着自己腰间的佩饰就像饿虎见活兔，醒了醒神，目中聚起亮光来：“巧叔。”

梁巧子又坐回毡上，结垢的手不停搓着袖子，只是全然没了那副傲慢态度。苏安这才变得和善，嘘寒问暖，让店里备好茶饭，又安排铺盖。廿五犯难，后院已经快住不下，屯粮也都用光了。苏安又道，乡人来投，再难也不是难。

“这信，也是阿爹阿娘让你捎来的？”苏安拿起那几页纸，看着看着，心里泛起温热，“花奴娶女子，我是知道的，路上平安就最好了，万幸万幸。”

梁巧子抬起头，错愕道：“叶，苏供奉，你识字了？”苏安道：“识得不多，会一些而已。”梁巧子道：“长安真是个奇怪地方！你往家里寄去的钱，苏大哥还不好意思拿出来用，要知道你这般尊贵，哪个还敢说你是伎人？”

苏安笑了笑道：“那倒没说错，我确实是，若非阿爹阿娘不愿离开祖宗地，我早就接他们来长安。来，巧叔，尝一尝店里的吃食，这叫‘巨胜奴’。”