婆媳俩说笑着，一派和谐，小崽子却不干了，小胖手开始扒娘亲的衣襟，嘴里急切地啊啊叫，小脑袋不住地往娘亲的胸脯上拱。

桑叶被小崽子这副急吼吼地模样逗笑了，跟孟氏说了一声就抱他回屋喂奶了。

……

苗氏送走了桑叶，见日头快要升到头顶就没有打草绳，拿盆子打了几勺粗面粉，又切了一块老南瓜，打算做南瓜面条当中饭。

“姨母，您歇歇，我来和面。”胡苗是个勤快的姑娘，见状立即放下针线，洗净手接过了面盆子。

和面是个力气活儿，要把面和的劲道弹口就得下力气。这么热的天，可不得出一身汗，胡苗是心疼姨母的。

“行，我去蒸南瓜，待会儿混到面里一起和，你先去把那半篮子豇豆切了。”苗氏也没有跟外甥女客气，指着已经洗净晾在院子里得半筐豇豆说道：“家里的豇豆太多吃不完，做成酸豇豆也使得，等你哪天回去就带走，你娘爱吃这个下饭。”

胡苗拿面盆的手抖了一下，低声说道：“姨母，您对我娘真好！”

苗氏笑了笑，布满皱纹的脸上露出回忆的神情：“我比你娘大五岁，你娘算是我带大的，在我心里啊，拿她当半个女儿疼呢！”

正是这个原因，姐妹俩感情极好，哪怕后来各自嫁人了，也积极地维持着这份姐妹情。又因苗氏是大姐，总会让着小苗氏。小苗氏见姐姐有什么好东西，也从来不见外直接开口索要。

胡苗却是想起娘亲经常在自己面前抱怨姨母，说姨母这个做姐姐的心里没有她这个妹妹，明明知道她家日子不好过，从来不知道拉扯一把；说姨母瞧不起她这个妹妹，也瞧不起自己这个外甥女，不乐意结个儿女亲家亲上加亲；说老天爷不公平，让姨母家娶了个嫁妆有一百亩地的媳妇，一下子发达了……

她心里有杆秤，这么多年看下来，知道姨母待自家是真心好，不然不会记得娘亲爱吃酸豇豆，每逢秋收了还往自家送粮食；过年杀年猪了，也总是大块猪肉送来，从来不曾要求娘亲做什么……如果这都不好，那要怎样才算好？可偏偏娘亲就是看不见！

胡苗更是清楚爹娘把自己送到姨母家的目的，说是让她避开外面的流言蜚语，其实是想让她哄着姨母，最好是让表嫂把田产嫁妆交出来，只有这样爹娘才好从姨母那里谋得好处。

如果她办不到这件事，爹娘就会提出让表哥娶自己，跟表嫂不分大小同侍一夫。这样有表嫂的一百亩地在，她就能在姨母家过上好日子，到时候也能帮衬到娘家的哥哥们了。