想着自己那位在满清唯一以汉人之身得授大将军的堂哥，岳胜麟的语气颇为复杂，既有愤恨，又有不解。

“太好了，咱们的炮终于能一展身手了！”

米安平欣慰地道，让岳胜麟很是讶异，难道还不止这船是撒手锏？

岳胜麟也是黄埔出身，知道这船的优点，不要帆桨，不耗人力，但用来作战，似乎没什么特别的优势。可听米安平这么一说，难道这船上装的炮也不一般？

这条船改自平底沙船，吃水浅，船身比沙船窄了一些，干舷高一些。船身前后，一高一矮，各有两处被帆布严严遮蔽，连在武陵停靠时都没揭开。

“等着看吧，这船可是满身宝贝，真打起来了，你们的任务就是别让鞑子兵登船，其他的事全交给我们。”

米安平神神秘秘地说着，岳胜麟依旧一头雾水。

“那是什么船？”

第三天，洞庭湖北，湖面两端，一条喷吐着黑烟的船影和一个扬帆急进的船队迎头而进。

船队里，号旗高挂的座舟上，武昌镇水师总兵德林举着望远镜，观察着那艘怪船，一头雾水。

“南蛮的报纸上说过，好像是什么机关船，装着什么争气机，可以无风自走，烧的是煤。”

德林所率这二十多条快船是船团先锋，负责清路开道，但凡遇到英华船只，都得赶尽杀绝，以防走漏消息。听部下这么一说，德林满脸鄙夷。

“争气机？扯蛋呢，没帆没撸没桨就能走？别做梦了，醒醒吧……”

他指向极远处的模糊船影，姿态非常笃定。

“那不过是大号的快蛟船而已，船里保准有几十号人在踏桨轮呢。”

接下来的话更像是在宣告一件事实，必定会兑现的事实。