“王大人有大才，足以胜利淮南盐临使。”刘师度说道。

林缚点点头，说道：“刘大人都觉得可行，那我明日就拟荐折。盐场内抄没的私垦田，就直接设屯寨，将裁下来的盐卒编为屯户。晒盐池的耗费，另外拨款子专用。盐卒裁撤节省下来的耗用，我看还是先用来补贴盐户。说起来这一路走过来，屯户与盐户有什么区别，看谁满身都是补丁，看谁面黄肌瘦便知。另外，工辎营会从盐户里招募一些人，缓解盐场的压力。我这次回去，一定要将贱籍之制推掉……”

煮盐要消耗大量的草料，为此两淮盐场在煮盐地周边圈了大片的土地专门种草，占地达数百亩之巨的鹤城草场仅是其中之一。

盐户缴盐给盐铁司，仅一斤十钱，但早年私盐泛滥，与盐商暗通，盐户得价还能略高一些。随着战事的漫延，两淮盐的销售区大规模缩减，淮东自身有利用海岛等地产盐，自然严格控制私盐流入，导致整个两淮盐的销量大减，盐户的生活自然也愈发艰难。扞海堤筑成之后，淮东往扞海堤内侧迁入大量的屯户，差不多跟盐户混居。这三五年来，只听说有盐户嫁出去女儿，没听说有盐户子弟能娶得着媳妇的。又屡有盐户饿死，冻死，已经到了未缓解不可的地步了。

改煮盐为晒法，人手能大幅减低不说，更为关键的是节约出大量的土地资源去安置盐户。

两万盐卒，十万盐户主要集中在淮南盐场，当真要有一个能干的人，才能很快将诸多事情理顺过去。

卷十一 狂澜 第八章 决胜东线

淮南盐场水草丰茂，地势高处，宜耕殖，官将私垦，而役盐户，盐卒耕种。

此次对淮南盐区进行清查，私垦耕地总计达三千顷，其中左护盐校尉毛文敬家族在盐区的私垦田亩数就超过八百顷。

整治盐事，盐区私垦田地一律收归官有，归淮南盐监司直辖，仿效淮东屯寨，设屯田农场。原先给官将强迫役来耕种的盐户、盐卒悉数转为屯户，租赋与淮东屯寨看齐，控制在三成以内，前两年减半征收。

在此之前，这些私垦粮田的收成大部分都给官将得去，给役使来耕种的盐户、盐卒甚至得不到两成，还因为要承担赋盐的劳役，变得愈发的穷困。这次整治盐事，这部分处境窘困的盐户，盐卒获益匪浅。

事实上，在整治盐事之前，淮东在盐户之中就得到广泛的支持，其根源还在扞海堤的修筑之事。

盐户穷困，跟难抵潮难有很大的关系。大潮来袭，人能往高处走避，直接溺亡人数也许不会太大，但庐舍遇大潮而漂泛，稍有积蓄之家，也将顷刻间沦为赤贫。筑成扞海堤之后，煮盐区虽然还在堤外，但生活区都得到扞海堤的蔽护，从根本上缓解了海潮对盐户的直接侵害。

此番整治盐事，几乎是从根本上对两淮盐场进行整肃，能这么顺利，没有掀起大的骚乱，包括毛文敬在内，大量涉案官几乎都没有什么反抗就束手就擒，甚至盐区生产也没有受到太大的影响，实际跟扞海堤修筑后淮东在贫困盐户里得到广泛的支持有直接的关系。

张晏治盐，包括之前数代盐铁使，也不乏雄心者，但面临积重难返的现实，都不敢轻易从根本上整顿盐事，也就在于无法获得整治盐事的群众基础。

陈华章、宋浮随林缚在刘师度、王成服等人的陪同下巡视盐区，也能更深刻地理解林缚掌握江宁之后，为何首先对盐事下手。