“老范。”

“白廿七，三十年过去，你难道当真忘了吗？你难道，不愿让我替你报仇？”

白廿默然。

他自是知道，范雍的愤怒并非真的因为前军无功而返，而是因新造一万剑器不再按旧例分给玄武部下，反倒分给与大良造同乡的，刚从河西征召收编的新兵。

只是，无论范雍的想法多么霸道，甚至已经触碰律法，白廿都不会上报将作。

二人同出陇西，命运却截然不同。

父亲战死河西时，白廿还不知事，但记得乡里再度征兵，长兄趁夜收拾包袱，不辞而别，母亲哭肿了眼睛。三年后，白家多出三十顷田地，白廿和二兄看着乡人敬畏的眼神，对战场生出向往。不久，二兄也到了年纪，嚷嚷着投奔长兄而去，白廿羡慕得不行，抓起一根木棍子要跟，却被母亲从树林抓回，狠狠饿了三天。

白廿险些饿死，也没明白母亲的心。

从此，他又被母亲逼着去乡正家中学修铁具，连半句关于参军的话都不能说。

直到那日乡正从县里拿回几件血衣，问谁认得，白廿见其袖口绣的‘廿’和自己穿的一样，是母亲的针线……他才知，自己永远也看不到长兄和二兄了。

他的父兄皆死在魏武卒剑下。

他是家中仅剩的男丁。

白廿领回血衣，默默地埋在祖坟边的树林，始终没敢告诉母亲。他终于理解了母亲，也彻底放弃了参军。他决心用另外一种手段替父兄报仇，他要成为剑师。

十七岁，白廿弃置田产，只身去雍城谋求生计，当时铁兵工室刚刚成立，为争抢名额，白廿与印匠范氏之子，也就是与自己同龄的范雍打了一架，自此相识。

范氏是公冉秋手下，全族为铁匠。范雍在铁渣渣里出生，从小舔着剑刃上的铁锈长大，指甲永远积满铁泥，倒是天生打铁的身段，可他的父亲不希望他只做铁匠，要他随军，改变他母亲官奴婢的身份，所以，范雍索性把名额让给了廿七。