虽然依靠国内那么多船厂的全力开工，各型战舰的补充还能够勉强跟得上，但是水兵、舰长和专业将领的培训，却是怎么也赶不及了。于是，美国海军里充斥了越来越多的菜鸟，官兵素质呈现出雪崩式的下跌，各种事故的发生率却仿佛坐着火箭一般的上升，在战场上的误击、碰撞、触礁、自爆事件多得令人头皮发麻。

就算是幸运地保存下了一些经验丰富、素质过硬的航海老手，或者是在战争期间又培训出了一批学过完整教程的海军基层指挥官，也被优先分配到了需要正面对抗日本海军联合舰队的美国太平洋舰队。而哈尔西手下的大西洋舰队，因为作战任务相对稀少的缘故，从一开始就是各种问题水手和菜鸟水手扎堆的状况。

虽然哈尔西上将在再度被启用之后，对他们加紧了训练和教育，但各种情况还是不太理想。尤其是在集结到了关塔那摩基地之后，由于连日来高度紧张的作业，很多水手都已经处于精神崩溃的边缘，而这一次绝命大远征的消息传开之后，更把这些半吊子水手们的神经推向了极度的紧绷，简直绷得要爆炸一般。舰队在关塔那摩基地停泊和整备的这些日子里，一直是各种大小差错不断，从上到下都是一副神经兮兮的模样。平均每天都要误拉一次空袭警报，或者是巡逻的驱逐舰发信号说在港外发现了苏联潜艇，并且不等指示就劈头盖脸几炮砸过去，但事后发现统统都是误报。一开始还弄得舰队紧张兮兮，但次数太多，最后也都麻木了。

——从根本上来说，打了这么多年的仗之后，整个美国都基本上残了，现在更是进入了濒死的疯狂。

然而，哈尔西将军却要率领这样一支神经兮兮的半吊子舰队，进行他职业生涯之中的最后一次远航。

尽管如此，百折不挠的“蛮牛”哈尔西依然决心把一切做到最好，给他的从军记录画上一个圆满的句号。

……

第一百五十一章 美利坚永不屈服（下）

虽然听从命令被召集到关塔那摩的美国海军舰艇数量，迄今远远没有达到哈尔西上将的理想预期，但是，“蛮牛”哈尔西上将已经不准备再等待下去——真正愿意为国献身的勇士，早就已经来到这里了。剩下那些贪生怕死的家伙……即使被硬逼着上了阵，在这场必定会艰苦卓绝的死亡远征之中，多半也只能添乱而已。

在这场美国海军的谢幕之战当中，他需要的是一群志同道合的爱国者，而不是一帮心不甘情不愿的懦夫——所以，能够凑出这样的阵容，有着这么多的勇士，愿意陪着他走上这条绝命之路，他已经很满意了。

在关塔那摩的远征舰队起锚出击之前，身为大西洋舰队司令官的哈尔西上将，照例组织了集会和训话。

伴随着军乐队的卖力演奏，在“福吉谷号”航母的宽大甲板之上，尽是密密麻麻的人山人海。身穿各色制服的美国海军军官和士兵，排成了整齐的队列，大多数人神色凝重，但也夹杂了一丝如释重负的轻松。

当军乐队演奏的《星条旗永不落》停歇之后，“福吉谷号”舰长手持高音喇叭麦克风，矗立于舰桥的露台之上，向着甲板上的官兵高声宣讲：“……合众国海军的勇士们，新大陆的男子汉们：今天，我要向你们宣布一项沉重的命令。本舰队即将全体开拔、远征欧洲，与苏联舰队展开最后的生死决战！以上……敬礼！”

伴随着一声令下，满甲板都是齐刷刷地手臂挥动。舰长先是板着脸环视了一番全场，随后转身对着司令官哈尔西上将微微鞠躬。哈尔西上将肃然敬礼，凛然四顾，而全体海军官兵也表情严肃地看着这位老将。

“……战士们！合众国如今的现状，大家都已经知道了，我们恐怕是无法赢得这场战争啦！但是，这并不代表着我们就可以忘掉身为军人的自尊心！战败固然是一件耻辱的事，但不战而降才是更大的耻辱！”

略微沉默了一会儿之后，哈尔西上将终于缓缓地开了口，“……我们这些军人和港湾里这些舰艇的使命，就是为了保护这个国家。如果一个国家在战败灭亡之后，军舰居然还像从未用过一样，那简直是无法忍受的奇耻大辱！我们美国牛仔可不是那些喜欢投降的软弱法国佬！眼下这次远征，就是我们唯一的反击机会了！如果我们的舰队能够顺利进抵大西洋对岸，在北非或西欧寻找到并摧毁掉苏联喷气式超远程轰炸机的前进基地，那么就能保证至少在几个月之内，美利坚合众国的东部各州将不再会有原子弹落下，而苏联人提出的停战和谈条件，也有可能更加宽容一些，这也是我们目前唯一能够为祖国做的事情了！即使已经无法赢得战争，至少也要为祖国打出一条生路！所以，此战将会关系到合众国的生死存亡，关系到各位家乡亲人的安危，决定了我们所有人的未来命运！我，小威廉·弗雷德里克·哈尔西，在这里恳请所有人，把你们的生命和力量全部要交给我，然后一起努力，把美利坚合众国的国运和天命抢回来！本次作战，有进无退，有死无生！”