再接下来，就是仿照西方惯例，由一名美少女象征性地在船头砸了个香槟酒瓶，庆祝战舰胜利竣工……当巨大的战舰缓缓下水的时候，所有的围观民众都在拼命鼓掌，并且时不时地扭头望向不远处的一长溜棚子，贪婪地闻着从那边飘出的食物香味，让他们已经很久没有被填饱过的肚肠，愈来愈激烈地蠕动起来。

——没错，他们都是被政府许诺的，下水仪式过后的免费午餐给勾引来的……

……

虽然纪伊号战列舰已经下水，但谈兴正浓的海军大臣栗田健男，却还在滔滔不绝地对着麦克风训话，讲着各式各样或通顺或不通顺的大道理，“……诸位，当前国家的局势确实是很困难，敌人很强大，国内的叛徒也很多，帝都和许多大城市都陷落了，诸位目前的生活恐怕也很困难。但是我们没有别的选择，只要命中尚有一息存在，我们就要继续战斗下去！至少也要实现尊王攘夷，将美英鬼畜赶出我们的国土……就国际形势而言，跟开战之时相比，我国的局面反而是更好了。俄国和中国不再是敌人，甚至能够给我军提供大量的资源，陆军也从中国战场的泥潭之中拔出了脚，可以投放到更有意义的战场上去。诸位！请不要忘记日本男子应该有的大和魂！须知日本是神州，在保卫日本的战斗之中，八百万神灵必定会保佑我们的……”

虽然这些话不能说是错的，但栗田健男的演说水平实在是不怎么样，跟演说大师希特勒完全无法相比，只是听着就让人想要打瞌睡。而且，对于那些终日辛苦劳作依然难得温饱，脑袋里只有今天还要坚持多久才能下班，或者粮食配给本上还剩下多少配额的穷泥腿子来说，这些大道理远远比不上一个饭团更诱人。

更要命的是，海军大臣栗田健男阁下似乎完全没有意识到这一点，还在台上得意洋洋地讲个不停。

——由于栗田健男的训话滔滔不绝地持续了一个多小时，直到日上中天都不见结束，于是就在这位海军大臣看不到的地方，越来越多的老弱妇孺开始因为低血糖而接连倒下——极端匮乏的战时生活，让眼下的很多日本市民都因为慢性饥饿而营养失调，身体处于严重的亚健康状态。而今天出来看战列舰下水仪式的时候，所有市民都是打着中午免费大吃一顿的计划，基本都没吃早饭……结果现在就渐渐熬不住了。

“……妈妈，还没完吗？我好饿啊！什么时候才可以去吃大餐呢？”挤挤挨挨的人群之中，一个穿着和服的娇小萝莉伸手轻轻拉了拉母亲的衣角，用她那略显稚嫩的声音娇嗔道。

和煦的春日阳光下，可以看出她身上的和服虽然算不上豪华绚丽，但也装饰着各种精细的花纹和图案，做工和料子也不算差，不过衣服的尺寸相对于小小年纪的她来说，还是显得太大了。而且因为反复清洗而开始脱色，显得有些发白发旧，还有一些破损缝补的痕迹，应该是她母亲或者其他长辈留下来的衣服吧？

“……抱歉哟！铃子酱，妈妈也没办法，再忍一忍吧！很快就有很多的好东西可以吃了……”

和服萝莉秋山铃子的母亲，一位名叫秋山美奈子的年轻少妇，叹息着摸了摸手提袋，想要找点什么吃的给女儿填填肚子，可惜却一无所获，最后只得伸手摸了摸女儿的小脑袋，如是安慰说。

——秋山美奈子，看上去约摸二十多岁的模样，跟旁边眼巴巴盼着开饭的很多女人差不多，穿着一身藏青底色碎白花的窄袖和服，腰系蓝色棉布围裙，下身穿着裙裤，双肩上斜系着揽袖带，一副貌似下层劳动妇女的打扮。只有一条漂亮的金银花色腰带和几件精美的头饰，才隐隐露出她的特殊身份：一名艺伎。

作为日本帝国的海军重镇，吴港镇守府本身的规模就相当于一座中型城市，无数人居住在这里，依靠给海军提供各种服务为生——其中自然也包括不少风月街的妓女。

在军国主义时代的日本，海军官兵不仅地位尊崇，而且收入相对优渥，消费能力旺盛。同时在日本的历史上，很早就有武土喜爱妓女的传统。所以，吴港镇守府四周的街町里，一向是繁荣娼盛，各种档次的风月场所遍地开花。不少妓女往往已经在吴港这里做了好几代人的皮肉生意……

——无论在哪个时代的日本，都有许多女性为了生计而不得不沦落烟花，用娇嫩的身体来赚取让自己活下来所需的金钱……然后，由于日本讲究世袭的习俗，很多妓女的女儿，在母亲人老珠黄后，甚至会穿上母亲的漂亮衣服，继承母亲的工作和客人，就像其他传统手艺一样，一代一代女承母业地沿袭下去……

秋山美奈子就是吴港镇守府一个艺伎世家的传人，能歌善舞，习文熟墨，收入不低。相对而言，她算是妓女中比较高雅的一类，至少优越于酒吧间的女招待。在日本，这也并非什么不光彩的职业。

这个职业让她和她跟某位恩客生下的女儿铃子，即使在战争时期的匮乏环境之中，依然能够过上相对宽裕的生活。当广岛市民已经在用野菜和大豆充饥之时，她和她的女儿却还能勉强吃得上米饭。由于秋山美奈子的一些熟客都是军官，而海军在南洋还有不少刮地皮的路子，所以每次来光顾的时候还给她拿点儿吃的东西，比如烧酒、咸鱼、年糕、砂糖和罐头之类，甚至让秋山母女因此遭到了其他街坊妇女的嫉妒和憎恨。