看着面前依旧洋洋得意而不自知的高玄，刘知府的脸色一时间变幻不定，但到最后还是翻了个白眼，非但没有开口斥责，反而还温言抚慰了高玄一番——值此危局，忠勇之士实在难得，还是不要打击他的积极性为好……直到把高玄给打发出去之后，刘知府才神色沮丧地向在座诸位义士道明了实情。

对此，不仅诸位义士听得甚是泄气，就连陪酒的歌妓们也是忧心忡忡、花容失色。

然而，就在此刻，那位自称跟髡贼有着不共戴天之仇的琼州人苟循礼，却站了出来，朗声道：

“……诸位！莫要泄气！这髡贼素来残暴无德，贪虐好淫，所过之处，缙绅世家十不存一。然我大明垂拱养士二百余年，天下士人皆心怀朝廷，岂是区区髡贼凭着一时淫威，就能轻易压下的？只要知府大人能选拔一二赤胆忠心且熟悉髡贼行事之人，潜出城外，联络四方义勇之士联手抗敌，必有奇效！”

听了苟循礼这番慷慨激昂的话语，刘知府的心中仿佛又燃起了一线希望：“……如此说来，城外乡野应当还颇有义兵可用了？不知诸位可有愿往城外一行，为本官联络各方义民之人？本府必保举他一个出身！”

其他人还来不及反应过来，苟循礼就已经又向知府大人躬身一揖，从容答道：

“……髡贼入寇，生灵涂炭，天下苍生，丈夫负之！学生不才，愿为大人分忧！”

苟循礼的这一番话，可谓是掷地有声，当下把个知府大人感动的热泪盈眶，“好壮士！当饮此杯！”

而其余众位义士对苟循礼的好感度也大为上升，纷纷举杯迎合，满口奉承。互相满饮了几杯花雕酒之后，刘知府才逮着空隙，跟苟循礼商量起了出城的事宜，“……不知苟义士何时出城？出城所需何物？”

“……预备明日出城，因为学生并非本地土著，需要先打探一番杭州的地理风物。此外，学生此去需取信于人，故斗胆求知府大人出借一套信物，以备随时出城，并且向乡野缙绅证明身份……”

刘知府对此满口答应：“……好说好说，诸位，今晚我们就在此给苟义士壮行！祝苟义士一路顺风！”

于是，在热烈的气氛下，这顿酒一直喝到了月上三竿，众人醉得东倒西歪，方才各自而去……

……

第二天，正当昨夜酗酒过度的张岱公子，揉着因为宿醉而阵阵刺痛的脑袋，躺在杭州城内的张家别院里高卧未起的时候，苟循礼这位琼州义士却没有出城联络缙绅，而是匆匆赶来张府，劝说张岱火速逃走！

“……什么？我等昨日方才冒险入城，行李箱笼都还没打开，今天你就让我收拾细软出奔？”

张岱不可置信地瞪着苟循礼，“……你昨天在宴席上不是还说，那髡贼残暴无德，贪虐好淫，不得士民之心。必然被四方义军群起而攻之，纵然一时得势，也不能持久，最终只会狼狈而逃吗？而且，昨天好像是你自己站出来要去杭州城外联络义民，里应外合给杭州解围的吧？怎么才一天就变卦了？”