可是时间一长,随着农民数量在瘟疫中继续递减,这种政策最终只能导致暴动,结果要么是国家崩溃王朝覆灭,要么是领主们做出让步,因为他们意识到如果没有了劳动力,他们就连半点收入都没有了。
当劳动力成为极度稀缺商品,并且还在急速减少的时候,任何强制手段都是没办法抑制工资上涨的。
于是,农奴制度开始瓦解,封建领主不得不放松对农民的人身管束,只求他们能上缴赋税,使得农奴变成了佃农。随着疾病和死亡进一步消耗着劳动力资源,佃农们又不得不招募人手来帮助工作,这些人来自没有土地的流民和城镇中活下来的人。就这样,劳动力开始自由流动,封建庄园逐渐走向了末路。
由于人工费用随着死亡的蔓延而急速上涨,除非农场主愿意提供额外的福利,如牛、农具和种子,否则农民们根本不愿意接受租赁契约。在城镇里,同样由于死了太多的工匠,迫使剩下的老板们不得不挖空心思,考虑如何用工具和机器来取代人力,从而出现了对技术革命的需求。由于瘟疫持续减少着各行各业的行会成员的数量,行会们不得不扩大成员招募的范围,这就意味着传统的只有通过血缘和亲友等关系进入行会的规矩被废除。同时,工人入会以后的学徒期也缩短了,手工作坊开始向资本主义工厂转化。
与此同时,教廷的绝对权威也遭到颠覆性的挑战。老百姓心中开始沸腾着不满,绝望的境地导致了对基督和上帝的质疑。因神职人员普遍的无所作为而引起的憎恨,埋下了之后一系列宗教改革运动的种子。
就这样,在死亡浪潮的冲击之下,原本阻碍社会前进的一切枷锁,都变得摇摇欲坠了。等到大航海时代的前夕,欧洲人虽然还很穷困,却已经完成了本质的蜕变,只等着冲向地球的每一个角落,搜刮全世界的财富,来填满他们饥饿的肠胃和干瘪的钱袋,就能得到进一步的腾飞和升华!
相反,当时的中国却像是一个满身累赘的胖子,虽然拥有更多的财富,但那些堵塞了眼睛和耳朵的封建糟粕,却一直要到民国乱世之后,才能在血与火、耻辱与毁灭之中,以最激烈的方式被彻底扫荡干净。
总之,由于数以千万的死亡构成了足够的润滑剂,欧洲文明的车轮才得以挣脱停滞的泥沼,走向脱胎换骨的新生。在经历了黑死病后,欧洲文明走上了一条更加光明的道路,原来看起来非常艰难的社会转型问题,因为黑死病而突然变得顺畅了。它不仅推进了科学技术的发展,也促使天主教会的专制地位被打破,为文艺复兴、宗教改革乃至启蒙运动产生重要影响,从而改变了欧洲文明发展的方向。”
“……但是,我们的到来,却把这一切轨迹全都给扭曲得不成样子了,对吗?”李维苦笑着插嘴说。
“……是的,首先必须要明确一点,虽然从穿越到这个世界以来,我们一直在想尽办法救人,但事实上,我们救的人其实远没有杀的人那么多——哆啦a梦丢在耶路撒冷的那几罐瘟疫浓缩液,杀伤力实在是太大了!而偏偏威尼斯商人又用我们的【随意门】满世界乱窜,传播瘟疫的速度真是比野火蔓烧还快!”
王秋点了点头,同样苦笑着答道,“……即使是已经被我们拯救过的城市,也纷纷后院失火,疫情死灰复燃,眼下还是一片焦头烂额之中。而那些我们没来得及去的乡村地方,在掌握了‘治疗术咒语’的霍格沃兹学员们抵达之前,更是只能自求多福了——鼠疫、痢疾、天花、白喉、麻疹、水痘、脑膜炎、霍乱、伤寒、疟疾、流感……呵呵,这么多种类的烈性瘟疫一块儿爆发,那可真是要搞到世界灭亡的节奏了啊!
根据卫星侦察照片做出的最新估测,大瘟疫已经向北传播到了挪威,向东传播到了莫斯科,连原本能够在黑死病之中幸免于难的波兰和米兰,眼下也都遭了秧。全欧洲目前的八千万人口,已经死了超过一半,并且还在继续急速地死下去——【魔法大百科辞典】的作用范围是有限的,如果我们把道具放在伦敦,那么咒语的有效范围往东最多可以到达波兰,往南勉强能到北非,至于更东边的地方,就完全没办法了。现在的埃及已经完全变成了亡灵国度,圣城耶路撒冷也成了死城,拜占庭帝国估计也剩不下几个活人来……
如果说,原本那场将全欧洲人口减少两千五百万的黑死病,虽然毁灭了无数的家庭,制造了无数生离死别的悲剧和泪水,但好歹也有利于欧洲各国减轻人口压力,跳出马尔萨斯人口论的文明停滞魔咒。但如果是从八千万人口减少到一千万,甚至几百万……那可就不是什么减轻人口压力,而是整个文明社会都快要崩溃了,弄得不好就会一路退化到野蛮部落状态啦!就像那些末世小说里描述的一样!
在人类的文明史上,无论是罗马帝国崩溃、五胡乱华还是抗日战争,似乎都没有这样高比例的人口剧减。一定要找个类似例子的话,那么似乎就只有玛雅文明的崩溃了——当时居住在中美洲尤卡坦半岛上的一千四百万玛雅人,在不到一个世纪的时间里死掉了一千二百万,从而导致了整个文明的衰落和被遗忘!
唉,即使是原本那场死了两千五百万人的黑死病,欧洲人在历史上都花了两个世纪繁衍生息,才把人口恢复到瘟疫之前的程度。如今这场复合式瘟疫,最起码也要死上五六千万人,真不知以后会怎么样了!”