就连尼罗河水面上的王室船队，也因为突如其来的惊吓和恐慌，而发生了严重的混乱和碰撞。许多船只乱七八糟地撞在了一起，不知多少人失足落水，更多的人则匍匐在甲板上微微颤抖，口中乞求着各色神明的庇佑。纵然是胆大包天、傲视众生的埃及王曼菲士，也忍不住慌了手脚，只得一边胡乱挥舞着宝剑，高声喝令御舟靠岸，一边试图护着王妃凯罗尔退回舱内，但却发现怀中佳人的表情似乎有点微妙。

“……《星条旗永不落》？不！这不可能！其他人怎么也来到了这个世界？他们是想要来干什么？”

仿佛精神崩溃一般，凯罗尔先是双目无神地抓着头发喃喃自语，随即突然抱住曼菲士的胳膊，高声喊道：“……曼菲士！听着！不要惊慌！天上那个东西我认识，很有可能是从我那个时代过来的……”

“……什么？是从神的世界过来的？难道是为了将你带回神界？”曼菲士顿时微微一愣，但随即就用他自己的思维进行了脑补，并且霸道地死死将凯罗尔搂住，“……不行！即使是神也不能把你从我身边夺走！”

“……他们未必是为我而来的啦！”凯罗尔哭笑不得地说，“……但我们还是必须跟他们进行对话……”

就在埃及王夫妇在船上拉拉扯扯的时候，他们头顶的上空中，却传来了一阵古埃及语的宣告声：

“……请问下面是埃及王陛下的御用船队吗？你们好，请不要害怕，我们是来自二十二世纪的超时空探险小队，我们是为和平与友谊而来！现在有一些非常重要的事情，想要跟贵国君王进行商量……哦，对了，为了表达我们的友好与善意，这里还有一份精心准备的礼物，希望能够进献给你们的国王陛下……”

第五章 曼菲士的忧虑

上埃及首都，底比斯城

在经历了小半天的骚乱之后，到了这一天的下午，至少从表面上看，底比斯城已经从“天外来客”降临的恐慌之中，稍稍地镇静了下来。但无论是街头巷尾、酒馆集市、宅邸庭院，每个人都不由自主地仰望着那艘悬浮于王宫上空的巨大飞艇，或惊喜、或忧虑地窃窃私语，交换着彼此的看法和感想。

——有对“神人”降临的喜悦，也有对未知之物的恐惧，更有对莫测前途的担忧。

至少，在年迈的伊姆霍德布宰相心中，此时绝对是忧多于喜，厌烦多于兴奋的。尤其是他精心策划和准备了很多天的盛大欢迎仪式，还有后面接见外国使臣的预定日程，全都因此而彻底泡汤之后。

“……唉，真是一个不得了的庞然大物，简直是压迫众生啊……”

站在用巨石铺砌的宽广庭院里，伊姆霍德布宰相眯眼仰望着头顶银光闪闪的巨大飞艇，低声呢喃道。

作为一名侍奉了几代君王的老臣，他早已过了会对新鲜事物感到好奇和激动的年纪，只希望这个世界继续一成不变，让岁月能够平静地流逝到生命的尽头……偏偏就在最近这几年里，各种匪夷所思的事情接二连三地降临在埃及的土地上，让他这颗老迈而衰朽的心脏饱受折磨，指不定哪一天就要停止跳动。

——先王陛下的突然遇刺，新国王曼菲士与爱西丝女王的姐弟失和，尼罗河女儿的降临，一场又一场准备仓促的混乱远征……虽然获得了不少辉煌夺目的胜利，让埃及再一次树立起了对外的威名，但也消耗了不少的国家积蓄，又没能很好地经营占领区，国家的收支平衡充其量只是勉强相抵……