苏又水哭着爬过去，疼惜地捧住他的双手，却惊奇地发现他的手居然一点没有烧伤。祝郎渐渐摊开掌心，诗集已经在掌心里化为灰烬，他喃喃说道：“对不起……没能护好阿水心爱的诗集。”

“你傻啊……诗集哪有你重要？”

“只要是阿水的，都比我重要。”

经历了这一次后，两人坚定了逃离的决心。似乎是老天爷暗中相助，祝郎在劈柴时捡到了一袋钱，里面有二十两黄金，这可是一笔不小的数目，他便把钱袋藏在了柴垛下面。

钱自然是家主掉的，他急得如热锅蚂蚁，把全府上下都盘问了一通，死活找不到那袋金子，以为是被毛贼偷了，只得作罢。

祝郎和苏又水拿着这笔钱，开始酝酿逃跑计划。他们打算利用这笔钱买一艘小船，坐船离开扬州，去临安城安家。买船的事由苏又水暗中进行，而祝郎则会每天省下几根柴，用它们搭成一个简易木梯，然后把木梯也藏在柴堆最下面。

蛰伏两月，逃跑的时机终于来了。

这天是苏家小儿子十岁生辰，全家人都在前庭参加庆生宴，家主还邀了许多生意好友，人们觥筹交错，阿谀逢迎。

白日里，苏又水忙着在厨房烧火，祝郎则忙着在后院劈柴。到了黄昏时分宴席散场，家主醉得不省人事，仆人们也纷纷忙碌起来。

祝郎见后院无人，便把木梯架起来，让苏又水先翻墙出去。她背着行礼，在他的协助下顺利翻到了墙外。按照约定，她一路狂奔至西桥渡口，找渔家拿到船，然后在船上等祝郎汇合。

由于腿脚不便，祝郎无法像苏又水那样翻过高墙，只能杵着拐杖伺机从大门溜走。之所以让阿水先走一步，也是怕自己会拖累到她。

彼时宾客们纷纷散场，家仆们忙着收拾宴席，祝郎掐准时机，假装出门扔杂物，跟着最后一波客人混了出去。

夜色萧索，朔风扑面，祝郎却感觉前所未有的自由，他张开双臂想要飞翔，却只能依靠着拐杖支撑残躯。

与此同时，苏又水在船上焦急地等待着，寒风把小船吹得摇曳不止，他们约好，要去临安买一座小房，再种一片地，养一群鹅，天天看那白毛浮绿水，红掌拨清波。

一个时辰过去了，两个时辰过去了，祝郎还是没有出现。苏又水心急如焚，她知道他腿脚不利走得慢，只得耐着性子等待。

不料半夜时分，河上骤起大风，小船在波涛汹涌中挣脱了船舷，打着旋向大河中央漂去。苏又水被颠簸得晕头转向，冰冷的浪花不断打到她瘦弱的身躯上，她不禁蜷缩在船肚里瑟瑟发抖。

“祝哥哥，你快来啊，快来啊……”

风雨飘摇，沉沉浮浮。混乱间行礼被浪花卷入河中，苏又水急忙趴在船头，够着手臂想把行礼捞回来，那可是她和祝郎全部的盘缠啊！不料一个浪花打来，竟将她也卷入了水中……