石靖这才放松了下来，深深的看了苏桐一眼，随即面色如常，不露声色地说：“多谢小姐体恤，苏兄博文广识，必定榜上有名，石某定不负小姐厚望。”

苏桐点了点头，声音温和地说；“多谢先生，先生若需用走动的节礼尽管开口，苏家可帮先生打点一二，劳烦先生拟了名单交给柴宽便可。”

苏宝田离开这个文人圈子太久了，府城里也没有特别相熟的同窗，或者说是没有苏桐熟识的同窗。她打问到，以往府学和县学的秀才们都要提前给训导和府学的老师们送节礼，还要参加每年一度的岁考。考试的好坏决定你的待遇水平，不管是否进了府学，想要参加乡试，都会受到官府的管束，人际关系还是提前打理较好。石靖是奉贤府的头名解元，年后要去京城参加会试，由他出面走动打理这些人际关系要好的多。

在这一点上，苏桐承认自己耍了个小心眼，明面上是苏家出银子帮石靖走动，实际上是她要借用石靖的名声和以后的官位。若石靖年后会试顺利得中，不管他被授予何官职，他若想要升官就离不开银子铺路。他家贫，苏家现在不差钱，提前投资给他，待他有了权势，自然会成为苏家的助力。

石靖眉峰微挑，即刻明白过来苏桐的意思，眼神里渐渐的蒙上一层冷色，她竟拿他做棋子，亏得方才他还赞她孤标傲世，如今来看不过是商人的市侩和算计。

他沉思了片刻，颔首到：“多谢小姐，那我便将名单写下，交于柴宽。至于节礼所需花费的银两，还需小姐费心，若石某侥幸高中，定不忘小姐今日相助之情。”

聪明人好打交道，有些事情，一点就透，苏桐冲着他点了点头，转身走了。

进了十月，天气渐凉，田里的稻子也将熟了，苏家现在有四个庄子，除了南坝村，另外三个都是新买的，由于时间紧迫，各自的庄头苏桐也没换，她打算收了稻子，好好的见一见庄头，规划一下庄子里的事情。

一品堂烤鸭店的生意非常好，但太好了便招了人的眼，所谓树大招风便是如此，首先是奉贤府城里最大的年年红酒楼拒收苏家的活鸭。掌柜的给出的理由是烤鸭店的生意太好，他们酒楼里的鸭子卖不出去，若是还想让他们买鸭子，一品堂烤鸭店卖的鸭子每日出售不得超过百只。

苏桐听着回话的小厮，笑了笑，他们这是眼红呢？一品堂烤鸭店的生意太火爆了，在加上石靖的宣传，名头越来越响，在整个奉贤府城几乎是男女老少通吃，银子流水一样赚，可不是就让人羡慕嫉妒恨了。

年年红酒楼是奉贤府城最大最上档次的酒楼，出入的都是些达官贵人，当初和苏家定了每日五百只活鸭的数量。若是赶上哪家有婚丧嫁娶摆流水席面，活鸭的数量要的就更多了。况且，年年后酒楼在各处都有分店，每月要的活鸭数量就近三万只。他们这么临时倒戈的一反悔，让苏桐措手不及，若因此勒令一品堂一天只卖一百只烤鸭，烤鸭店好不容易才打开的市场，便失去了。