笑话，太监这样的人，几时能与流芳后世沾上半点儿关系？

小篆跟他不见外，这几年偶然见着面时，没少揶揄提醒，怕他痴心妄想得过了头。

谁知他一个字儿没听进去！小篆惋叹着摇摇头，抱着拂尘往四王的住处去了——皇帝刚吩咐了他，去叫四王安顿妥了便过太后这儿来，一道出席谢家的洗尘宴。

谢家这一场洗尘宴可是花足了心思，既要郑重且风雅，否则不足以表达对皇帝的恭谨崇敬，又不能显出铺张奢靡，惹得圣心猜疑。大厨房上上下下数月前就开始筹备，拟膳单聘名厨，反反复复斟酌细节，不一而足。

午后，谢家夫人几妯娌并各房女孩儿们来向太后及长公主请安，行礼后依序告了坐，陪着两位主子话起家常。

太后因知道在座的女孩儿里，有人要成为将来的四王妃，即便并不喜欢夏侯祈，却也不想娶一个搅家精回去，故而特意观察起她们来，看看有无言行举止不妥当的。

谢家这边呢，同样是心照不宣。适龄的女孩儿里，以长房长孙女韫柔最为出挑，其余人便不再喧宾夺主，安安分分地凭着长辈们偶或将话头递来，韫柔适宜地答上两句。

女眷们闲叙得益发融洽，而皇帝这头，谢家主仍没轮着时机略尽心意。

一拨大臣从书房里告退出来，另一拨又诚惶诚恐地弓腰进去了。

这是许多外任江南的大人们头一次面圣，除却请安外，述职述廉少不得。前番永州雪灾，大伙儿赈灾安民，不辞辛劳，听京里的意思，这一次皇爷是亲来论功行赏的。